1984年畢業(yè)于武漢地質(zhì)學(xué)院地質(zhì)系；

1987年畢業(yè)于中國地質(zhì)大學(xué)研究生院地質(zhì)系；獲理學(xué)碩士學(xué)位；

1990年畢業(yè)于中國地質(zhì)科學(xué)院，獲理學(xué)博士學(xué)位。同年就職于中國石油天然氣總公司，先后任塔里木石油勘探指揮部勘探開發(fā)研究中心綜合研究室主任，勘探開發(fā)科學(xué)研究院地質(zhì)所海相碳酸鹽巖研究室主任等職；

1998年調(diào)入中國石油化工集團公司，先后任油田勘探開發(fā)管理部南方海相油氣勘探項目經(jīng)理部經(jīng)理，南方勘探開發(fā)分公司總地質(zhì)師、經(jīng)理，勘探分公司經(jīng)理等職.

1996—1998年間他主持完成了“中國古生界碳酸鹽巖石油地質(zhì)條件綜合評價及有利區(qū)塊選擇”及“南方含油氣盆地動態(tài)評價篩選”等重大科研項目，首次對中國古生界三大克拉通盆地油氣地質(zhì)條件進行了系統(tǒng)的研究和總結(jié)；

1999—2002年間他帶領(lǐng)完成的“四川盆地宣漢一達(dá)縣地區(qū)石炭一三疊系油氣地質(zhì)綜合研究”科研項目，不但直接指導(dǎo)了普光氣田和毛壩氣藏的發(fā)現(xiàn)，取得了巨大的勘探效益，其理論和枝術(shù)研究成果經(jīng)專家鑒定認(rèn)為，總體處于“國際先進水平”，儲層預(yù)測等有關(guān)方面的研究成果達(dá)國際領(lǐng)先水平，該項成果轉(zhuǎn)變了以前對該地區(qū)儲層沉積學(xué)和油氣勘探方面的許多認(rèn)識，解放了許多不看好的勘探領(lǐng)域。該項科研成果獲中石化集團公司2004年度科技進步一等獎。

2003年一2005年發(fā)現(xiàn)了四川盆地最大整裝天然氣田一普光氣田；在南方許多勘探新領(lǐng)域做了開創(chuàng)性的工作。

2015年12月，中國石油化工集團公司副總經(jīng)理。 ^[3-5] 

2017年03月，中國石化集團公司黨組成員。 ^[5-6] 

2018年3月，任政協(xié)第十三屆全國委員會人口資源環(huán)境委員會委員。 ^[1] 

2018年10月，任中國石化集團公司總裁，對口香港聯(lián)合交易所有限公司的授權(quán)代表。

政協(xié)第十三屆全國委員會人口資源環(huán)境委員會委員。 ^[1] 

2018年10月31日，按照《公司章程》，公司董事會聘任馬永生為中國石化總裁，聘期從董事會批準(zhǔn)之日起至2021年5月 ^[2]  ，同時，馬永生擔(dān)任對口香港聯(lián)合交易所有限公司的授權(quán)代表。 ^[7] 

一直堅持在科研生產(chǎn)第一線，在深入實地科學(xué)探索16年，取得南方海相油氣復(fù)雜成藏規(guī)律性認(rèn)識，提出勘探理論和方法的重大創(chuàng)新，成功指導(dǎo)深層、超深層勘探實踐，發(fā)現(xiàn)了建國50年以來久攻不下的海相大氣田——普光氣田，已探明儲量3561億立方米，總價值1801億元，2010預(yù)計將形成超百億立方米的天然氣產(chǎn)能，為川氣東送工程和我國海相油氣勘探事業(yè)作出了卓越貢獻。獲國家科技進步一等獎1項（第1名），省部級一等獎4項。獲何梁何利科技成就獎和李四光科學(xué)獎，享受國務(wù)院特殊津貼。出版專著4部，發(fā)表論文89篇。

天空中以中國石油院士命名的小行星，又多了一顆。中國石化集團公司近日宣布，國際編號為210292號的小行星正式命名為“馬永生星”。 ^[8] 

馬永生敬業(yè)精神強，參加工作13年以來克服重重困難，始終堅持在科研生產(chǎn)第一線，遵循實踐—認(rèn)識—再實踐—再認(rèn)識的思想方法，勇于探索。他作為第一、二作者發(fā)表論文80余篇（SCI收錄9篇），作為第一作者出版專著4部。獲國家科技進步一等獎一項（排名第一），省部級一等獎三項（排名均第一）。并作為中國地質(zhì)大學(xué)兼職教授和博士生導(dǎo)師，已為國家培養(yǎng)出博士8名、碩士5名。2005年開始享受國務(wù)院特殊津貼，并先后被評為中石化集團公司有突出貢獻的科技專家和第一層次學(xué)術(shù)帶頭人。2013年入選“萬人計劃”杰出人才 ^[9]  。

馬永生一直從事海相碳酸鹽巖油氣勘探工作。在碳酸鹽巖儲層沉積學(xué)、油氣保存和成壓模式，海相深層—超深層優(yōu)質(zhì)儲量預(yù)測等方面取得突破進展。并指導(dǎo)普光氣田的發(fā)現(xiàn)（探明儲量356億立方米）。普光氣田開發(fā)為“川氣東送”，改善川渝及長江中下游生態(tài)環(huán)境、社會經(jīng)濟效益巨大。普光氣田發(fā)現(xiàn)被評為2006年度中國十大科技進步之一。他還成功指導(dǎo)大灣、毛壩雙廟、清溪、河壩等一批氣田的新發(fā)現(xiàn)，并不斷擴大油氣勘探成果。

馬永生，梅冥相，陳小兵，等，碳酸鹽巖儲層沉積學(xué)，地質(zhì)出版社，1999 ^[10] 

馬永生，等，華北盆地北部深層層序古地理與油氣地質(zhì)綜合研究，地質(zhì)出版社，2006 ^[11] 

馬永生，中國海相油氣勘探，地質(zhì)出版社，2007 ^[12] 

馬永生，等，中國南方層序地層與古地理，科學(xué)出版社，2009 ^[13] 

馬永生，等，中國南方構(gòu)造—層序巖相古地理圖集，科學(xué)出版社，2009 ^[14]